مدتهاست که مراکز توزیع به عنوان عناصر مهمی در کانالهای توزیع، توسط شرکتهای فعال در این زمینه مورد بهرهبرداری قرار میگیرند.
این مراکز مکانهایی هستند برای دریافت کالا از مبادی، انبارش و سپس توزیع آنها در مقاصد مربوطه.
با توجه به ساختار سنتی نظام لجستیک و توزیع در کشور، مراکز توزیع عمدتاً متعلق به شرکتهای پخش یا تولیدکنندگانی هستند که از این طریق اقدام به انبارش و توزیع کالای خود در مناطق مختلف میکنند.
هدف از ایجاد چنین مراکزی در واقع بهینهسازی و افزایش کارایی عملیات لجستیک، اعم از حملونقل، انبارش و توزیع است.
نوع پیشرفتهتری از این مراکز که سالهاست در کشورهای مختلف جهان مورد بهرهبرداری قرار میگیرند، مراکز توزیع شهری هستند.
در مقابل مراکز توزیع سنتی که متعلق به یک شرکت هستند، این مراکز معمولاً با شراکت و همکاری چندین شرکت فعال در خدمات حملونقل و توزیع کالا اداره میشوند.